Крокодилы — плотоядные рептилии, большую часть времени проводящие в воде. В отряд крокодилов входят три семейства: настоящие крокодилы, аллигаторы и гавиалы. У гавиалов морды длинные и узкие. Свои длинные хвосты крокодилы используют для плавания, но могут довольно быстро передвигаться и по суше. Большинство видов живёт в пресной воде — в реках и озёрах, но особенно много их в тропических болотах.
Охотятся крокодилы на рыб, черепах, птиц и млекопитающих. Самые большие крокодилы, вырастающие в длину больше чем на 7 м, могут нападать даже на оленей и быков. Они лежат в воде и ждут, пока возможная добыча не придёт на водопой. Затем делают резкий выпад, хватают добычу своими мощными челюстями и затаскивают под воду, чтобы утопить жертву.

Крокодилы умеют лежать в воде, полностью погрузившись — на поверхности остаются только глаза и ноздри, расположенные на самом верху головы. А ещё у них есть прозрачное «третье веко», которое защищает глаз при погружении в воду. Как и все пресмыкающиеся, крокодилы и аллигаторы откладывают яйца на суше. Некоторые виды, например нильский крокодил, вырывают ямки, куда и откладывают яйца, засыпая их сверху грунтом, чтобы сохранять тепло. Другие строят гнезда из растительных материалов. Такие животные охраняют свои кладки и защищают вылупившуюся молодь.

Главная особенность, отличающая черепах от прочих рептилий, — это панцирь. Он представляет собой кость, составляющую единое целое со скелетом, и покрывает как спину, так и брюхо. Дополнительную защиту обеспечивают толстые роговые бляшки, покрывающие панцирь. При опасности большинство черепах способно втягивать голову и шею под панцирь. У черепах нет зубов. Вместо них во рту имеются острые роговые пластинки, напоминающие клюв. В основном черепахи растительноядные, хотя несколько видов являются хищниками.

У наземных черепах ноги чешуйчатые, короткие, с толстыми пальцами. Передвигаются по суше они очень медленно. У большинства водных черепах на ногах есть перепонки, но некоторые океанские черепахи проводят в воде так много времени, что их ноги превратились в ласты, позволяющие быстро плавать. Все черепахи откладывают яйца на суше. Большие морские черепахи за один раз могут отложить свыше ста яиц и каждый год возвращаются на тот же берег. Они роют ямки в песке, откладывают яйца, а затем возвращаются в воду. Вылупившиеся черепашки должны сами выбраться на поверхность. Множество новорождённых черепашек становится добычей хищников, не успев преодолеть прибрежную полосу песка и добраться до моря.

Змеи тоже относятся к пресмыкающимся. У них длинные узкие туловища и хвосты, но нет ног. Их предки, однако, были четвероногими существами, похожими на ящериц. У некоторых змей есть две крошечные ножки, оставшиеся от задних ног их прародителей. Веки у змей отсутствуют, их глаза защищают прозрачные заслонки.
Благодаря множеству костей, сильным мускулам и гибки суставом, змеи способны ползать с большой скоростью, зарываться в землю и плавать, хотя и не обладают конечностями. Некоторые змеи вроде питона умеют ползать по деревьям. Питон обхватывает ветку или сук шеей или хвостом, а затем подтягивает остальное тело.

Позвоночники змей состоят из гораздо большего количества костей, чем у других животных. Передвигаются змеи, сокращая мускулы брюшка, которые прикреплены к многочисленным рёбрам. При движении их тела изгибаются в форме буквы "S", что позволяет развить значительную скорость.
Большинство змей откладывает яйца. Также бывают живородящие змеи, например морская змея. О молодняке змеине заботятся.

Период времени, начавшийся 250 млн лет назад и закончившийся 65 млн лет назад, называется мезозойской эрой. Тогда появилась группа рептилий — динозавры. Динозавры ходили на прямых ногах, чем отличались от прочих рептилий с их растопыренными ногами. На протяжении 150 млн лет динозавры оставались единственными крупными животными. Они были самой разной величины — от компсогната размером с курицу до брахиозавра высотой 14 м. Одни были медлительными растительноядными четвероногими существами, другие — безжалостными хищниками, быстро бегающими на двух ногах. Растительноядные динозавры жили стадами, как современные коровы или лошади, а более мелкие хищники охотились стаями, сегодняшние гиены и дикие собаки.

Пресмыкающиеся, или рептилии,— это холоднокровные позвоночные животные с сухой кожей, покрытой чешуёй. Кожа и чешуя у них являются единым целым, в отличие от рыб, у которых чешуйки отдельные. Кожа рептилий непроницаема для воды. Следовательно, рептилиям нет нужды сохранять свою кожу влажной. Они периодически линяют, сбрасывая старую кожу, когда под ней образовалась новая кожа. Поскольку рептилии холоднокровные, им нужно прогреться на солнце и повысить температуру своего тела, чтобы начать двигаться. Однако они не нуждаются в таком большом количестве пищи, как теплокровные птицы и млекопитающие, поэтому могут жить даже в суровых условиях пустыни. Большинство пресмыкающихся откладывают яйца, либо мягкие и кожистые, либо покрытые твёрдой скорлупой. Некоторые живородящими. О своей молоди они не заботятся.

Рептилии эволюционировали от древних амфибий. Предками пресмыкающихся были, вероятно, мелкие животные, похожие на ящериц. Но в отличие от амфибий, у них не было нужды держаться неподалёку от воды. Они могли легко выживать и на суше. Ящерицы, крокодилы и аллигаторы, сухопутные и водные черепахи появились в триасовом период около 250 млн лет назад. Змеи возникли позже, около 135 млн лет назад. Некоторые современные пресмыкающиеся практически не изменились со времён динозавров.